VIP site

Упадет ли астероид Апофиз на Землю?

Shahen — Mon, 28 Jun 2010 10:20:08 GMT

Это небесное тело было найдено в 2004 году и сразу же получило название, означающее в переводе «тьма». Возможность такого, что астероид упадет на Землю, равна примерно 1/45000, т.е. 1 шанс из 45 000. Мелочь, конечно, однако неприятно.

В последнее время нас без устали пугают астероидами. О том, что станет на Земле, если астероид упадет и как с ним бороться, демонстрируют художественные фильмы, компьютерные реконструкции, на эту тему рассуждают эксперты. А тут еще календарь майя кончается… Нам в самом деле грозит катастрофа?

Ученые говорят, что вероятность такая есть. Неподалеку от Земли в солнечной системе крутится астероид Апофиз. Это небесное тело было обнаружено в 2004 году и сразу же получило название, означающее в переводе «тьма». Вероятность того, что астероид упадет на Землю, равна примерно 1/45000, т.е. 1 шанс из 45 000. Мелочь, конечно, но неприятно.

Астероид вращается таким образом, что он подлетит довольно близко к Земле в 2011 году и благополучно пролетит мимо. В апреле 2029 года астероид вернется и подойдет к Земле на то же расстояние, на котором вращаются наши искусственные спутники, около 35 тысяч километров над уровнем моря. Но и тогда Апофиз тоже пролетит дальше.

А вот в 2036 году как раз и возникнет та самая одна сорокапятитысячная вероятность столкновения. Если это произойдет, то удар от столкновения будет эквивалентен взрыву сотен атомных бомб, сброшенных на Хиросиму, со всеми последующими прелестями: цунами, извержениями вулканов, пожарами и последующей ядерной зимой. Председатель правления Планетарного сообщества Дэн Герачи считает угрозу от падения астероида вполне реальной.

Ученые тоже хотят жить, поэтому они решили изучить Апофиз. Для этого задействованы университетский телескоп в Чили (MIT Magellan telescope in Chile) и инфракрасный телескоп NASA на Гавайях (NASA’s Infrared Telescope Facility in Hawaii). Выяснилось, что астероид состоит главным образом из пироксена и оливина. Метеоритов с таким составом на Земле всего около 9%. Размеры Апофиза от 270 до 415 метров в диаметре.

Разрабатываются методы, которые позволят избежать гибельного столкновения. Компанией SpaceWork Engineering создан специальный спутник, который должен столкнуться с Апофизом в пространстве и таким образом сместить его орбиту. Затем со спутника будут проводиться исследования. Уже сегодня ученые уверены, что взрывать на астероиде атомные бомбы или стрелять в него ракетами бесполезно: это не поможет.

Ученые из компании SpaceWork Engineering придумали другой способ. Они предлагают создать специальный спутник, на котором к астероиду будут доставлены люди с необходимым оборудованием, чтобы откалывать небольшие куски тела астероида и отбрасывать их. Тогда астероид будет смещаться в другую сторону. Сейчас ученые разрабатывают этот метод, и проект будет передан в NASA.

Существуют и другие предложения по изменению орбиты астероида. В Америке проводился конкурс на лучший проект по обезвреживанию астероида. Его выиграла студентка Университета Квинсленда Мэри Д`Суза (Mary D`Souza), которая предложила обмотать астероид отражающей полиэфирной пленкой. Солнечный свет, отражаясь от пленки, будет сталкивать астероид с его орбиты. Для осуществления такого проекта достаточно покрыть пленкой 50% поверхности Апофиза. Обмотать астероид пленкой можно с помощью спутника, который будет вращаться вокруг него.

Директор российского Центра планетарной защиты (ИКИ РАН) Анатолий Зайцев оспаривает приоритет Д`Суза: «Идея изменения оптических характеристик астероидов не нова. Много лет назад ее предлагала наш специалист по небесной механике Елена Поляхова из Санкт-Петербургского госуниверситета. Что ж, пленка – это тоже вариант. Только надо просчитать, сколько ее потребуется, чтобы покрыть астероид».

Ученые России предлагают, на первый взгляд, менее затратный вариант. Сотрудники НПО им. С.А. Лавочкина предлагают установить на астероиде солнечный парус из той же пленки, в который будет «дуть» солнечный ветер. Для этого в НПО, по словам директора Института космических исследований академика Льва Зеленого, уже разрабатывается специальный спутник.

Теперь очевидно, что все те средства, которые затрачены не слишком богатым СССР на космонавтику, не пропали даром: благодаря этим тратам, Россия, возможно, спасет жизнь на Земле.

В прошлом Марс был вполне пригоден для жизни

Shahen — Wed, 23 Jun 2010 14:15:59 GMT

Эксперты из США и Германии завершили расшифровку данных о составе проб пород, подобранных марсоходом «Спирит», и удостоверились в том, будто когда-то условия на Марсе были подходящими для развития жизни.

Древние каналы на поверхности Красной планеты, проделанные потоками воды, многие считают свидетельствами более тёплого климата, который поддерживался за счёт парникового эффекта. Вероятно, концентрация диоксида углерода в бывшей плотной атмосфере Марса была достаточно велика, поскольку в современной разреженной газовой оболочке преобладает именно СО2.

Долгое время специалисты спорили о том, куда ушла бóльшая часть имевшегося диоксида углерода. «Некоторые считали, что он попал в космос, — рассказывает ведущий автор работы Ричард Моррис из Космического центра Джонсона. — Но рассматривался и другой вариант: он мог покинуть атмосферу в процессе взаимодействия с водой, что привело бы к формированию карбонатных минералов». Обнаружение карбонатов в метеоритах марсианского происхождения заставило многих поверить в то, что эти минералы должны часто встречаться на планете; длительные поиски карбонатных отложений с использованием спектрометров на орбитальных зондах, однако, не принесли ожидаемых результатов. Следы такого рода отложений удалось отыскать только аппарату Mars Reconnaissance Orbiter и только в одной области, называемой Nili Fossae.

В конце 2005 года марсоход «Спирит», двигавшийся с вершины холма Husband Hill к плато Home Plate, сделал остановку, чтобы исследовать обнажение пород Comanche в кратере Гусева. При изучении образцов использовались термоэмиссионный, мёссбауэровский и альфа-рентгеновский спектрометры аппарата. «Данные мёссбауэровской спектроскопии стали первым указанием на то, что по своему составу породы Comanche будут выделяться на общем фоне, — говорит Моррис. — Но мы не были уверены в интерпретации этой информации». Полная расшифровка результатов заняла, как видим, около четырёх лет, причём самым трудоёмким её этапом стала работа с термоэмиссионным спектрометром, на линзу которого за несколько месяцев до того, как «Спирит» подъехал к Comanche, попала пыль. «Разработать алгоритм коррекции информации, учитывающий влияние пыли, нам удалось совсем недавно», — уточняет другой участник исследования Стивен Рафф из Университета штата Аризона.

В результате выяснилось, что масса карбонатного минерала составляет от 16 до 34 процентов общей массы изученного образца. В исследованных ранее метеоритах массовая доля карбонатов доходила лишь до 2. Важность исследования определяется тем, что формирование карбонатов идёт в нейтральных водных растворах. Марсоход «Оппортьюнити» уже находил следы присутствия воды на планете, но тогда речь шла о кислой среде, а карбонаты в кислоте легко растворяются. «Нет сомнений в том, что условия в изученной нами области были вполне пригодны для жизни, — замечает Моррис. — Но всё это, конечно, не доказывает, что она на Марсе была».

Через 10 лет компьютеры воспроизведут работу мозга

Shahen — Tue, 15 Jun 2010 16:56:30 GMT

По мнению исследователей из фирмы IBM примерно через 10 лет мощности компьютеров достигнут характеристик, необходимых для того, чтобы работать по аналогии с человеческим мозгом. Раньше ученые проводили эксперименты по симуляции работы отдельных частей мозга, а еще пробовали симулировать на суперкмопьютерах работу мозга животных, к примеру мышей и крыс. Мощности даже крупнейших суперкомпьютеров сегодня недостаточны для воспроизведения всех особенностей мозга человека, обладающего миллиардами нейронов.

В лаборатории когнитивных вычислений IBM говорят, что не так давно им удалось воспроизвести на компьютерах работу части коры головного мозга. В будущем инженеры намерены расширить программу исследований, чтобы весь головной мозг.

В 2008 году IBM в партнерстве с пятью американскими университетами получила контракт от агентства передовых научных разработок DARPA на разработку программного обеспечения, способного симулировать работу мозга человека. По словам Дарментра Модха, менеджера лаборатории когнитивных вычислений, данную работа разбита на несколько этапов. Сейчас участники проект достигли двух важных результатов: им удалось воссоздать симуляцию работы коры головного мозга с 1 миллиардом нейронов и 10 триллионами индивидуальных синапсов, что примерно соответствует показателям головного мозга кошки. Во-вторых, ученые создали новый программный алгоритм, получивший название BlueMatter и способный воссоздавать реальные процессы и связи между нейронами коры мозга.

Для воссоздания реальных процессов, происходящих в мозге человека эти два момента критически важны, говорят исследователи.

В IBM говорят, что команда инженеров попытается воссоздать в электронных приборах такие функции мозга, как логическое мышление, познание, восприятие, ощущение, взаимодействие с окружающей средой, психология и поведенческие реакции. Отдельно в корпорации говорят, что создаваемая система не будет представлять собой десятки шкафов с компьютерными узлами и супермощностями, создатели намерены получить новую архитектуру с низким энергопотреблением и компактными размерами.

«Наш мозг имеет бесподобную способность интегрировать информацию из различных источников и из разных каналов — зрение, слух, осязание, обоняние, осознания времени и пространства, а также взаимосвязи этих факторов. Сейчас нет компьютеров, которые могут хотя бы отдаленно воспроизвести деятельность мозга. Здесь нужен совершенно иной подход», — говорит Модха.

Тем не менее, в корпорации говорят, что сейчас уже настало время для создания систем, симулирующих работу мозга. Во-первых, неврологи добились значительных успехов в изучении процессов взаимодействия нейронов, во-вторых, мощности современных процессоров уже позволяют проводить аналогичные мозговым процессам вычисления в реальном времени, наконец в-третьих, при помощи нанотехнологий в недалеком будущем можно будет вообще создать искусственный мозг, в котором будет симулировано все, вплоть до единого нервного окончания и нейрона.

«Объединив все эти три тенденции, мы можем попытаться симулировать в электронном виде деятельность мозга, хотя создать электронное устройство, сравнимое по размерам и функциям, сейчас все же вряд ли возможно», — говорят в IBM. «Вообще, эти вопросы настолько сложны, что для их решения требуется очень комплексный подход. Мы пока находимся на начальной стадии головоломки», — отмечает Модха.

Рядом с Солнцем нашли рукотворный объект

Shahen — Wed, 02 Jun 2010 10:49:31 GMT

Астрономы нашли рядом с Солнцем объект, изготовленный людьми. О новом искусственном спутнике звезды пишет портал Universe Today, где также разрешено увидеть фотографию объекта, которому присвоили название 2010 KQ.

Впервые 2010 KQ был обнаружен в ходе проведения обзора неба с целью открытия околоземных астероидов Catalina Sky Survey 16 мая 2010 года. Объект обращается вокруг звезды с периодом 1,04 года. Из-за формы и наклона орбиты его первоначально приняли за астероид, однако позже было высказано предположение, что 2010 KQ был сделан на Земле.

Вероятнее всего, обращающийся вокруг Солнца объект является четвертой ступенью советской ракеты-носителя «Протон», которая вывела в космос автоматическую межпланетную станцию «Луна-23». Старт ракеты состоялся 28 октября 1974 года.

Недавно рукотворный объект появился еще в одном удаленном от Земли районе космоса — в главном поясе астероидов. Аппарат Dawn будет вместе с астероидами обращаться вокруг Солнца и передавать астрономам данные о крупнейших объектах главного пояса — карликовой планете Церере и астероиде Весте.

В первый раз в лаборатории создана искусственная жизнь

Shahen — Wed, 02 Jun 2010 10:44:25 GMT

Группа американских ученых под управлением биолога Крейга Вентера в первый раз в истории синтезировала искусственную клетку.

Американцам получилось в первый раз в истории науки синтезировать искусственный геном бактерии Mycoplasma mycoides, трансплантировать его в бактерию и получить, как говорят ученые, полноценную синтетическую клетку. О итогах работы ученые сообщили в в заметке, опубликованной в журнале Science.

Микоплазмы — это обширная группа болезнетворных паразитических микроорганизмов. После множества попыток созданный учеными новый микроб начал вести себя, как живой организм. Он начал размножаться, то есть создавать новые клетки.

Делящиеся синтетические клетки под электронным микроскопом. Биологи секвенировали ДНК вновь образованных организмов, чтобы доказать – перед нами всё тот же искусственный код и никакого кода исходной клетки

По мнению Вентера, созданные бактерии можно использовать в производстве дешевого топлива и синтезировать из них морские водоросли, которые могли бы очищать атмосферу от углекислого газа. На их основе также можно было бы создать качественно новые вакцины.

"Нам нужны новые инструменты в науке; и в этом плане биология предоставляет возможность обеспечить человечество новыми источниками топлива, продовольствия и новыми вакцинами. Ее возможности практически безграничны. Мы просто недостаточно умеем их использовать. Будущее современной наук, как мне кажется, за биологией", — заявил Вентер.
Сообщение о выведении искусственной клетки на базе компьютерно созданного генома, которую в прессе уже окрестили «Синтией», вызвало протесты и настороженность в США, передает РИА Новости.

Общество «Друзья Земли» немедленно отозвалось заявлением о том, что это научное достижение, которое подменяет сразу миллиарды лет очередного этапа эволюции, несет угрозу миру и на все исследования института должен быть введен мораторий.

Исследовательская «зеленая» организация ETC Group и вовсе назвала открытие Вентера «ящиком Пандоры».

"Это квинтэссенция синдрома «ящика Пандоры» — как расщепление атома или клонирование овечки Долли. Мы все столкнемся с последствиями этого тревожного эксперимента… Он выдвигает новый круг проблем, к которому не готовы ни правительство, ни общество", — говорится в заявлении группы.

Некоторые ученые, в свою очередь, полагают, что технология позволяет синтезировать и патогенные, то есть опасные для жизни, микробы.

Российские физики приблизились к созданию «летающей тарелки»

Shahen — Thu, 27 May 2010 15:03:16 GMT

На шаг ближе к созданию плазменной оболочки для сверхзвуковых самолетов, которая позволит увеличить их скорость, подошли российские физики.

Как сообщили в Самарском филиале Физического института им. П.Н. Лебедева РАН (СФ ФИАН), практически прояснена природа, структура и воздействие «ударных волн в неравновесной среде», которая возникает вокруг крыла летательного аппарата.

По одной из версий, именно благодаря управлению такими волнами удастся добиться той немыслимой маневренности, которой писатели-фантасты наделяют «летающие тарелки» пришельцев с других планет.

"Очень важно разобраться во всех деталях изменений сопротивления и структуры ударной волны, — рассказывает один из исследователей эффекта, аспирант Самарского государственного аэрокосмического университета им. С.П. Королева Ринат Галимов. — Без этого невозможно перейти к практическому применению идеи «плазменной оболочки» гиперзвукового самолета".

"Управляя этим потоком с помощью магнитного поля, можно будет управлять и самим самолетом, но для этого нужно создать поток плазмы в нужном месте и с нужными свойствами", — заявил Галимов, ставший одним из основных разработчиков этой темы.

За проделанную работу молодой ученый в конце апреля этого года получил медаль Российской академии наук. «Работы над созданием плазменной оболочки ведутся уже больше 20 лет. Одним из основополагающим в этой области является открытие российских ученых с участием А.И. Климова, сделанное еще в конце 80-х годов. Это можно назвать стартом зарождения новой науки — плазменной аэродинамики», — рассказывает руководитель работ, зав. теоретическим сектором СФ ФИАН, доктор физ.-
мат. наук Нонна Молевич.

В настоящее время самарские физики занялись исследованием структуры ударной волны в химически активных смесях. У работы нашлись также интересные астрофизические приложения. Оказалось, что такой подход применим и к исследованию неравновесного межзвездного газа, поэтому исследования в этом направлении помогут пролить свет и на природу некоторых астрофизических явлений, передает ИТАР-ТАСС.

Гренландия постепенно поднимается

Shahen — Thu, 27 May 2010 15:01:13 GMT

Геологи из Университета Майами (США) выяснили, что территория Гренландии поднимается со всё большей скоростью: большая часть острова скрыта подольдом, толщина которого около 2 км.

При его таянии нагрузка на сушу уменьшается, и она постепенно поднимается.

По данным исследователей, высота расположения некоторых прибрежных районов острова увеличивается за год на 2,5 см, и если ничего не изменится, то к 2025 году эта цифра может вырасти до 5 см. «Мы, конечно, знали о том, что изменения климата влияют на гренландский ледниковый щит, — говорит один из авторов работы Тимоти Диксон (Timothy Dixon). — Но скорость таяния и её дальнейшее увеличение вызывают определённое беспокойство».

Историю подъёма территории Гренландии с 1995 года по настоящее время учёные реконструировали по данным стационарных приёмников системы GPS, расположенных вдоль свободных ото льда берегов острова. Уменьшение общего объёма льда связано с отрывом айсбергов и таянием, происходящими именно в прибрежных областях; в центральной части потери компенсируются накоплением снега.

Если обнаруженная тенденция сохранится, таяние льдов Гренландии может стать основной причиной подъёма уровня Мирового океана. «Мы надеемся на то, что эти результаты заинтересуют тех, кто может что-то изменить, — государственных чиновников и международные организации», — добавляет Янь Цзян (Yan Jiang), другой участник исследования.

По данным авторов, подъём территории в результате таяния льда также отмечается в Исландии и на архипелаге Шпицберген.

Ученые продолжают дискуссии о конце света

Shahen — Wed, 26 May 2010 15:52:56 GMT

Эксперты во всем мире задаются вопросом, каким сильным окажется негативное магнитное излучение нашей материнской звезды — Солнца в 2012 году, как скоро, как известно, оно достигнет основных циклов собственной активности.

Согласно прогнозам, изменение магнитной полярности на Солнце может действовать как колоссальный магнит, способный изменить магнитные поля всех космических тел в гелиосфере, в которой находится и наша Земля, передает портал «Великая Эпоха».

«Мы зовем ее бабочкой, потому что солнечные пятна на ней похожи по форме на крылья бабочки», — сказал представитель Центра космических полетов NASA Дэвид Хатауэй из в статье о влиянии солнечной динамики на геомагнетизм. По его словам, из-за всех тонкостей воздействие на изменение поля гелиосферы трудно определить.

Согласно долгосрочному календарю цивилизации Майя, конец нашей цивилизации наступит в последний день 13-го бактуна (Майя считали время в циклах из 13 бактунов (13×144 000 дней). По нашему календарю это будет 21 декабря 2012 года.

Майя назвали последние двадцать лет 13-го бактуна (1992-2012) периодом «возрождения Земли» или «Очищения Земли». В 755 году один монах майя предсказал, что после 1991 года произойдут два главных события: люди узнают тайны космоса и начнется очищение и возрождение Земли.

Некоторые считают, что Большая государственная печать Соединенных Штатов иллюстрирует это пророчество. На обратной стороне печати изображена пирамида, имеющая 13 уровней. На верхушке пирамиды нарисован яркий глаз. Считается, что это символизирует пробуждение людей после 13 бактуна.

Существуют различные точки зрения, связанные с концом света. В 2007 году ученый, занятый в программе NASA’s ICESat, Х. Джай Звалли предположил, что к 2012 году весь лед в Северном Ледовитом океане растает.

А Хабибулло Абдуссаматов из Пулковской астрономической обсерватории утверждает, что в 2012 году пятна на солнце станут причиной начала короткого ледникового периода, который продлится до середины следующего столетия.

Ранее сообщалось, что американские ученые объяснили хронологию майя, согласно которой в 2012 году должен произойти конец света. Известно, что цивилизация майя достигла высокого развития в астрономии, системе календаря, сложной математике и абстрактной мысли. По хронологии майя современная эпоха началась 12 августа 3114 года до н.э. и должна завершиться 21 декабря 2012 года н.э.

По расчетам астрономов в 2012 году во время декабрьского солнцестояния Солнце должно оказаться в зоне Млечного пути. Когда Солнце окажется в этой зоне, должно произойти обновление мира, его новое рождение. Соответственно предсказание майя касается события, которое изменит ход истории.

Как утверждают американские ученые, на Солнце произойдут мощные вспышки. Колоссальный заряд плазмы, который извергнет Солнце, парализует на Земле все энергосистемы. Вызванный этой аварией экономический паралич станет причиной гибели миллионов людей уже в этот год.

Стивен Хокинг — как можно попасть в будущее

Shahen — Wed, 26 May 2010 15:46:52 GMT

Путешествие человека во времени может быть, но ограничено: попасть можно лишь в будущее, тогда как прошлое остается для нас закрыто, считает один из крупнейших теоретиков прогрессивной физики британский профессор Стивен Хокинг. Статью, посвященную способам путешествия в будущее.

Ученый утверждает, что никаких теоретических препятствий для подобных экспериментов на самом деле не существует. По его мнению, достаточно создать сверхскоростной космический корабль, который сможет развивать скорость до 98% от скорости света.

«С момента старта с Земли такому кораблю потребуется шесть лет, чтобы развить подобную скорость. В результате в нем изменится течение времени — для людей на борту аппарата оно замедлится: за время прожитых ими одних суток на Земле пройдет целый год», — цитирует слова ученого ИТАР-ТАСС.

По словам Хокинга, создание такого корабля актуально для человечества, которому необходимо выходить за пределы собственной Солнечной системы, чтобы сохранить человеческую цивилизацию. При этом он подчеркнул, что теория, согласно которой во времени существуют «дыры», через которые «можно попасть в прошлое, противоречит основам науки».